科學儀器復活千年前的風味

英國《每日郵報》近日發表文章稱，以色列研究人員從擁有5000多年歷史的黏土器皿中提取了酵母，并成功用這種酵母釀造出了啤酒和蜂蜜酒，為現代人們了解古代世界提供了新的線索。
 

 
　　事實上，盡管用文物上的酵母釀酒，試圖將5000年前的風味帶到現代聽起來更像是一場趣味實驗，但是從科研的角度來看，這次成功的價值卻不亞于任何一次生物實驗，對于實驗考古學更是有非比尋常的價值。
 
　　喜歡看科幻電影的人應該會熟悉那么一個鏡頭——人類從化石中提取除了古代生物的基因，然后用現代技術將基因逐漸培養成生物個體，終達到復活滅絕古代生物的目的。當然，以目前的技術來說，這些都還只是想象，畢竟，先不提培養，光是提取出基因這一點就匪夷所思了，其中主要原因就是因為化石是死的。
 
　　那么為什么可以提取出仍具有活性的酵母呢？
 
　　要解釋這個問題要從兩方面說起。首先我們要了解到，作為一種單細胞真菌，酵母的特點就是可以在沒有食物的情況下存活很久，換言之就是說他的生命力很頑強，黏土器皿的微小氣孔中仍然存在處于休眠狀態，但還有恢復活性可能的酵母菌落；此外，隨著科學儀器的發展，例如光學顯微鏡的發展一定程度上已經可以幫助人們很好的觀察到酵母這種微小的單細胞微生物，為相關的酵母提取工作提供了技術支持。
 
　　提取的問題得到了解決，剩下的就是培育了。事實上，酵母作為克隆實驗中常用的真核生物受體細胞，其培養過程本身就很方便，在加上近年來相關的技術都在飛速發展，培養提取的酵母自然也就是水到渠成的事了。但真的從實際情況考慮的話，前處理工作可能是這次實驗的真正難題了。盡管前面提到了黏土器皿中提取的酵母存在恢復活性的可能，但千年的時間足以讓酵母細胞壁變得極其脆弱，換言之，在活化酵母的同時，科學家還需要采取一定的技術手段保護強化酵母細胞壁，確保酵母在后續用于發酵時是具備一定的成活率并處于健康狀態的。待酵母恢復活性，具體的培養需要的就是對營養、酸度、水分、溫度、氧氣等酵母生長條件的把控。一般來說，借助培養皿和培養箱，這些工作都能較為順利的完成。
 
　　如此看來，這次釀酒實驗更像是一種復活古代生物的嘗試，這次是酵母，下一次說不定就是其他微生物，在后面說不定就可以是動物、植物，甚至可以用來復活已經滅絕的動植物。換言之，這次實驗不僅僅打開了人類品嘗過去味道的大門，更發現了一條人類連接古生物的偉大航線。